De Chinese overheid stelde vorig jaar de importtarieven in op een hele reeks Australische producten. Dat was niet lang nadat de Australiërs de woede van de Chinezen op de hals hadden gehaald door te pleiten voor onderzoek naar de herkomst van het coronavirus. Maar ondanks alle woede was er één grondstof die de Chinezen met rust lieten: ijzererts.

Kredietbeoordelaar Moody's Investors Service voorspelt dat de inkomsten van de mondiale metaal- en mijbouwindustrie tot en met het eerste kwartaal van 2022 met ongeveer 30 procent zullen toenemen. Dit heeft te maken met het economisch herstel, de stijgende vraag en het krappe aanbod van staal, ijzererts en koper.

De records van de goudprijs in 2020 kun je vergeten. Ijzererts noteert de sterkste prijsstijging dit jaar op de markt voor grondstoffen. Bijna 70% steeg de prijs dit jaar bij de termijncontracten op de beurs in Singapore. Een ton ijzererts, de grondstof voor staal, kost nu ruim $150 tegen $90 begin 2020.

Het nieuws over de gemuteerde variant van het coronavirus zet ook de markt voor grondstoffen onder druk. Maandag daalde de olieprijs gedurende de handelsdag in Europa tot onder de $50 per vat (Brent), en ook belangrijke metalen zoals koper werden minder waard.

Beleggers op de grondstoffenmarkt hoeven voor spektakel niet alleen naar goud te kijken: ook de prijs van ijzererts schiet omhoog.